Die Verwendung von Einwegkunststoffen für Lebensmittelverpackungen hat in den letzten Jahrzehnten erheblich zugenommen, was zu einer erhöhten Umweltverschmutzung und Treibhausgasemissionen führt. Kunststoffverpackungen tragen zwar zur Sicherheit und Haltbarkeit von Lebensmitteln bei und tragen zur Verringerung der Lebensmittelverschwendung bei, doch es besteht Bedarf an verbesserten Lösungen, die die Vermeidung und Verringerung übermäßiger Verpackungen in der Lebensmittelindustrie fördern. Häufig führen überflüssige Lebensmittelverpackungen dazu, dass sie von den Verbrauchern unsachgemäß entsorgt oder weggeworfen werden. Dies kann durch die Anwendung von Kreislaufmodellen für Design und Produktion und die ordnungsgemäße Entsorgung und Wiederverwertung von Verpackungsabfällen verringert werden.

Von den Projekten wird erwartet, dass sie folgende Punkte beinhalten:

• Eine umfassende und fundierte Analyse der negativen Auswirkungen und externen Effekte von weggeworfenen Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff in den verschiedenen Land-, Süßwasser- und Meeresumgebungen und -ökosystemen in ganz Europa vorlegen. Diese Analyse sollte zuverlässige quantitative neue Daten liefern und bestehende Datenlücken zu diesen negativen Auswirkungen und externen Effekten durch verschiedene Quellen, einschließlich Citizen Science Tools, schließen.
• Eine Analyse der wichtigsten Herausforderungen und der bestehenden bewährten Verfahren zur Vermeidung und Verringerung von Einwegkunststoffen mit dem Ziel, das derzeitige Verpackungsdesign und die Produktionsverfahren zu ändern. Diese Analyse sollte sich mit der Verfügbarkeit nachhaltiger und innovativer Alternativen sowie mit der Bereitschaft der Hersteller von Lebensmittelverpackungen und der Lebensmittelunternehmer befassen, solche Lösungen zu übernehmen.
• Entwicklung innovativer Geschäftsstrategien, Design- und Produktionsmodelle, die die Vermeidung, Verringerung und Wiederverwendung von Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff verbessern und gleichzeitig sicherstellen, dass sie in den europäischen Ländern leicht umgesetzt werden können. Diese Geschäftsstrategien und -modelle sollten alle relevanten Akteure einbeziehen, einschließlich der Lebensmittel-KMU und gegebenenfalls der politischen Entscheidungsträger. Sie sollten die Auswirkungen von Verpackungen auf die Gesundheit und die Umwelt berücksichtigen und sicherstellen, dass sie keine Kontamination von Lebensmitteln und der Umwelt durch gefährliche Chemikalien verursachen. Außerdem sollten sie die mikrobiologische und chemische Sicherheit und Qualität von Lebensmitteln aufrechterhalten, wobei relevante Parameter wie der Kontakt mit wässrigen und fettigen Lebensmitteln, die Alterung und die Auswirkungen auf die Haltbarkeit zu berücksichtigen sind.
• Entwicklung innovativer Strategien, Design- und Produktionsmodelle zur Erleichterung des Verpackungsrecyclings, wobei die Entwickler nachhaltiger Verpackungen mit den Verarbeitern und Recyclern zusammengebracht werden und die Technologien für die Recyclingkapazitäten sowie die einschlägigen technischen Spezifikationen für die Verwendung recycelter Inhalte berücksichtigt werden. Diese Strategien sollten insbesondere auf Sammelsysteme, die Verwendung von Monomaterialien, die Reduzierung von Kennzeichnungsmaterialien und die Förderung von leicht zu sortierenden und zu reinigenden Materialien abzielen.
• Entwicklung von Strategien, die darauf abzielen, die Akzeptanz nachhaltiger, effizienter und zweckmäßiger Verpackungslösungen bei den Verbrauchern zu verbessern, ihnen die Verwendung wiederverwendbarer und recycelbarer Verpackungen zu erleichtern, die Sortierung und angemessene Entsorgung von Verpackungen zu vereinfachen und ihnen zu helfen, die Kennzeichnung von Verpackungen richtig zu interpretieren. Diese Strategien sollten auf der Grundlage gemeinsamer Anstrengungen von Entwicklern nachhaltiger Verpackungen und Verbrauchern konzipiert werden und darauf abzielen, Verwirrung zu vermeiden, Missbrauch zu minimieren, die Benutzerfreundlichkeit zu erhöhen und eine größere Akzeptanz solcher Verpackungslösungen zu fördern.
• Umsetzung eines Multi-Akteurs-Ansatzes durch Einbeziehung eines breiten Spektrums von Akteuren im Bereich Lebensmittelverpackungen und Verbrauchern und Durchführung interdisziplinärer Forschung.
• Unterstützung sozialer Innovationen für integrative und langfristige Lösungen zur Reduzierung von Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff.

Die Projekte können:

• Verbindungen zur Europäischen Mission "Wiederherstellung unserer Ozeane und Gewässer bis 2030" herstellen, insbesondere zu den Aktivitäten der Mission im Rahmen von Ziel 2 - Vermeidung und Beseitigung der Verschmutzung unserer Ozeane, Meere und Gewässer - und zu den Leuchtturmaktivitäten der Mission im Mittelmeerraum, die sich auf die Vermeidung, Minimierung, Sanierung und Überwachung der Verschmutzung konzentrieren;
• Verbindungen zum Überwachungssystem der Mission herzustellen;
• Verbindungen zum Wissens- und Informationssystem der Mission (Digitaler Zwillingsozean) herzustellen und dieses unterstützen, insbesondere durch Beiträge zur Überwachung der Verschmutzung, zur Modellierung, zur Schaffung von Wissen und Daten.

Die Projekte müssen den "Multi-Akteurs-Ansatz" umsetzen und eine angemessene Beteiligung von Forschern, Lebensmittelunternehmern, Herstellern von Lebensmittelverpackungen, Entwicklern nachhaltiger Verpackungen, Verpackungsherstellern und -recyclern, Verbrauchern, lokalen und regionalen Behörden und anderen relevanten Akteuren gewährleisten.

Zu diesem Thema sollte ein wirksamer Beitrag der Sozial- und Geisteswissenschaften geleistet werden. Um die erwarteten Ergebnisse zu erzielen, wird die internationale Zusammenarbeit gefördert.

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Zur Unterstützung der Umsetzung des Europäischen Green Deal, des neuen Aktionsplans für die Kreislaufwirtschaft, des EU-Klimazielplans 2030, der Strategie "Vom Erzeuger zum Verbraucher", der Initiative "Lebensmittel 2030" und der Mission "Wiederherstellung unserer Ozeane und Gewässer bis 2030" wird erwartet, dass erfolgreiche Projekte zu allen folgenden erwarteten Ergebnissen beitragen:

• Erweiterung des Wissens über die Auswirkungen von Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff auf die Land-, Süßwasser- und Meeresumwelt und -ökosysteme, einschließlich der Aspekte des Klimaschutzes und der Anpassung an den Klimawandel;
• Einführung innovativer Geschäftsstrategien, Design- und Produktionsmodelle zur Vermeidung und Verringerung der Verwendung von Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff;
• Einführung zunehmend nachhaltiger, wirksamer und effizienter zweckmäßiger Verpackungslösungen durch Lebensmittelunternehmen und Verringerung der Abhängigkeit von fossilen Materialien, wodurch ein Beitrag zu den Klimaschutzmaßnahmen der EU geleistet wird;
• Verstärkte Wiederverwendung und Wiederverwertung von nachhaltigen Verpackungen;
• Steigerung der Akzeptanz nachhaltiger, effizienter und zweckmäßiger Verpackungslösungen für Lebensmittel durch die Verbraucher, gegebenenfalls auch durch den Verzicht auf jegliche Art von Verpackung;
• Unterstützung bei der Umsetzung der einschlägigen Ziele, wie sie in der überarbeiteten Richtlinie über Verpackungen und Verpackungsabfälle und in der Richtlinie über Einwegkunststoffe dargelegt sind, sowie Unterstützung der Unternehmen, insbesondere der KMU, bei der Erfüllung der Anforderungen der einschlägigen EU-Rechtsvorschriften.

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